Contraindicaciones del magnesio: la cara oculta del suplemento que millones toman sin saber a qué se exponen

En marzo de 2024, una mujer de cuarenta y siete años llegó a urgencias del Hospital Clínic de Barcelona con bradicardia severa, hipotensión y una sensación de mareo que arrastraba desde hacía tres semanas. No había sufrido ningún infarto. No tenía antecedentes cardiacos. Tomaba ramipril para la tensión desde hacía nueve años, sin sobresaltos. ¿Qué había cambiado? Una amiga le había recomendado «un magnesio buenísimo para dormir», y llevaba veintiún días tomando seiscientos miligramos al día de bisglicinato, sumados al óxido de magnesio que ya llevaba un multivitamínico que se tomaba desde diciembre. El cardiólogo de guardia la miró fijamente y le hizo la pregunta que pocos médicos hacen en consulta: «¿Toma usted algún suplemento por su cuenta?».

El magnesio se ha convertido en el rey del cajón del baño. Lo recomiendan influencers, lo venden en cápsulas brillantes en farmacias, parafarmacias y supermercados, y se le atribuyen propiedades que van desde dormir como un bebé hasta evitar calambres en las piernas. Y aquí viene lo que nadie te está diciendo: el magnesio en suplemento tiene contraindicaciones reales, conocidas, documentadas en la literatura médica, y que pueden ir desde una diarrea molesta hasta una arritmia cardiaca con final tristísimo si se combina con ciertos fármacos o si tu riñón no funciona como debería. Voy a contártelo todo, con nombres, dosis y casos reales, sin medias tintas y sin la palabrería habitual.

El mineral que casi nadie necesita suplementar y que todo el mundo consume

La cifra es contundente: según los últimos datos de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición publicados en febrero de 2025, el cuarenta y uno por ciento de los adultos españoles entre treinta y sesenta y cinco años consume algún suplemento que contiene magnesio. De ellos, solo el ocho por ciento lo hace bajo prescripción médica. El resto se autodiagnostica una deficiencia que, en la inmensa mayoría de casos, no existe.

El magnesio es un mineral imprescindible. Participa en más de trescientas reacciones enzimáticas. Lo necesitas para que tus músculos se contraigan y relajen, para fabricar proteínas, para que el corazón lata con un ritmo estable. Hasta ahí, todo correcto. Pero la naturaleza fue lista y lo metió en absolutamente todo lo que comes: espinacas, almendras, chocolate negro, pan integral, legumbres, semillas, aguacate, plátano. Una dieta normalita, ni siquiera ejemplar, cubre los trescientos cincuenta miligramos diarios que recomienda la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria para un hombre adulto, y los trescientos para una mujer.

El problema empieza cuando empiezas a sumar. El multivitamínico de la mañana lleva ciento cincuenta miligramos. La cápsula de magnesio quelado para el «descanso reparador» que te tomas por la noche aporta otros cuatrocientos. El agua mineral que bebes durante el día puede aportar entre veinte y ciento veinte miligramos por litro. Y la dieta, ahí, contribuyendo. ¿Resultado? Hay personas tomando ochocientos, mil, mil doscientos miligramos diarios sin enterarse. Y ahí es donde el cuerpo empieza a quejarse.

Las contraindicaciones absolutas: cuándo el magnesio en suplemento te puede matar

Empezamos por lo gordo. Hay situaciones clínicas en las que tomar magnesio suplementado, aunque sean dosis bajas, está totalmente desaconsejado. No son recomendaciones ligeras. Son contraindicaciones médicas que aparecen en la ficha técnica de cualquier preparado y que casi nadie lee.

Insuficiencia renal moderada o severa. Tus riñones son los encargados de eliminar el exceso de magnesio. Si filtran mal, el mineral se acumula. Y un magnesio en sangre por encima de tres miligramos por decilitro provoca debilidad muscular extrema, parálisis respiratoria y parada cardiaca. Los pacientes con un filtrado glomerular por debajo de treinta no deberían tomar ni un solo comprimido sin que un nefrólogo lo autorice. Esto incluye a muchísima gente mayor que no sabe ni que tiene la función renal disminuida.

Bloqueo auriculoventricular avanzado. Si tu corazón tiene problemas de conducción eléctrica, el magnesio puede agravarlos. Suena raro, porque el magnesio se vende como «bueno para el corazón». Y lo es, en su dosis exacta, en su contexto exacto. Fuera de eso, es un arma.

Miastenia gravis. Esta enfermedad neuromuscular se agrava brutalmente con magnesio suplementado. Aparece en cualquier manual de neurología y, sin embargo, conozco al menos tres casos de pacientes a los que ningún médico les advirtió.

Hipotensión severa no controlada. El magnesio relaja los vasos sanguíneos. Si tu tensión ya está baja, la bajas más. Y si encima tomas antihipertensivos, mezcla peligrosa.

Las interacciones medicamentosas que tu farmacéutico debería avisarte (y muchas veces no lo hace)

Aquí entramos en terreno serio. El magnesio interactúa con muchísimos fármacos. Algunas interacciones son leves. Otras son graves. Y otras son mortales si nadie las detecta. Te dejo la tabla más completa y actualizada que he encontrado, con datos cruzados de la guía CIMA de la AEMPS de marzo de 2026 y el manual Stockley de interacciones medicamentosas.

Mira esta tabla con calma. Cuéntala. Diez grupos farmacológicos de uso masivo. ¿Tú no tomas ninguno? Pregúntale a tu madre, a tu padre, a tu pareja. La probabilidad de que en tu casa alguien esté combinando magnesio con uno de estos medicamentos es altísima.

«El error más común que veo en mi consulta no es el paciente que toma magnesio mal. Es el paciente que ni siquiera me dice que lo está tomando, porque para él los suplementos no son medicamentos. Y ahí es donde se nos escapan las arritmias, las hipotensiones y los fallos de tratamiento». Doctora Marta Fernández-Vidal, cardióloga del Hospital La Paz, Madrid, entrevista publicada en El País Semanal, enero 2026.

Los efectos secundarios que aparecen aunque no tomes ningún medicamento

Vale, supongamos que estás sano como una manzana, no tomas ningún fármaco y tu función renal es perfecta. ¿Estás a salvo? No del todo. El magnesio en exceso, incluso sin interacciones, te puede dar la lata de varias formas.

Diarrea osmótica. Es la queja número uno. Aparece especialmente con el óxido de magnesio y el citrato. Si tomas más de trescientos cincuenta miligramos en una sola toma, casi seguro acabas en el baño. No es peligroso, salvo que se prolongue y te deshidrate, pero es molestísimo. Y muchos lo confunden con «detox» o «limpieza». No, querida, es diarrea pura y dura.

Náuseas y vómitos. Sobre todo si lo tomas en ayunas. El estómago se queja. Muchos abandonan el suplemento por esto antes de la primera semana.

Calambres abdominales y flatulencia. Especialmente con dosis altas o con presentaciones mal toleradas como el sulfato o el óxido.

Somnolencia diurna paradójica. Aunque se vende para «dormir mejor», en algunas personas el magnesio en dosis altas provoca una sensación de embotamiento al día siguiente que se confunde con resaca.

Mareo postural y bajadas de tensión. Sobre todo si te levantas rápido de la cama o de una silla. El magnesio dilata vasos, la sangre se redistribuye, y el cerebro nota el bajón.

Picor y enrojecimiento en la piel. Reacciones de hipersensibilidad, raras pero descritas, especialmente con magnesio inyectable o con dosis muy altas orales.

El embarazo y la lactancia: terreno minado

Aquí me pongo serio. Mucho. El magnesio durante el embarazo se receta con cautela y por motivos clínicos concretos, como la prevención de eclampsia. Tomarlo por tu cuenta para «evitar calambres» o «dormir mejor» durante la gestación es jugar con fuego.

El magnesio atraviesa la placenta. En dosis altas puede provocar hipotonía neonatal, dificultad respiratoria al nacer y, en casos extremos, depresión del sistema nervioso central del recién nacido. La Agencia Europea del Medicamento publicó en septiembre de 2025 una alerta recordando que cualquier suplementación de magnesio durante el embarazo debe ser supervisada por el ginecólogo, no por la prima que «también lo tomó y le fue genial».

Durante la lactancia, las dosis bajas no parecen dar problemas, pero las dosis altas (por encima de quinientos miligramos diarios) pueden afectar al ritmo intestinal del bebé y provocar diarrea persistente en el lactante. ¿Lo sabe la mayoría de mujeres lactantes que toman magnesio? No.

Niños, adolescentes y mayores: no son adultos pequeños ni grandes

Los suplementos de magnesio no están pensados para niños menores de doce años salvo prescripción médica. Sin embargo, en farmacias se venden formatos «junior» con sabores agradables que muchos padres administran como si fueran caramelos. La dosis tóxica en un niño de quince kilos es ridículamente baja comparada con la de un adulto. Una sobredosis de magnesio en un niño puede provocar arritmias graves.

Los mayores de sesenta y cinco años son el otro grupo de riesgo. Su función renal disminuye fisiológicamente con la edad, aunque las analíticas digan que «todo está bien». Suelen tomar varios medicamentos a la vez. Y muchas veces se automedican con suplementos por consejo de un vecino o de la televisión. Es el cóctel perfecto para una hipermagnesemia silenciosa que se diagnostica cuando ya hay daño.

Las distintas formas de magnesio: no todas son iguales ni tienen los mismos riesgos

Aquí tengo opinión clara y la voy a soltar sin filtros. Te venden el magnesio como si fuera una cosa única, pero hay docenas de sales distintas, con biodisponibilidad y tolerancia muy diferentes. Y aquí es donde el marketing te aprieta el bolsillo sin que te enteres.

Si lees etiquetas con atención (cosa que poca gente hace), te darás cuenta de que muchos suplementos «premium» que cuestan veinticinco euros llevan óxido de magnesio, que es la peor sal disponible. Te están vendiendo aire reciclado a precio de champán.

Mi recomendación personal

Después de años leyendo literatura médica, hablando con cardiólogos, nefrólogos y farmacéuticos, y viendo casos reales en consultas, mi posición es esta:

El noventa por ciento de las personas que toman magnesio no lo necesitan. Si comes razonablemente bien (verdura, fruta, frutos secos, legumbre, cereal integral), tu aporte diario está cubierto. Punto. La magia que prometen las cápsulas no existe. No vas a dormir mejor por tomar bisglicinato si te acuestas a la una de la madrugada mirando el móvil. No vas a tener menos calambres si bebes dos cafés y un cubata todas las noches.

Si decides tomarlo, hazlo bien: empieza por doscientos miligramos diarios de bisglicinato o citrato, por la noche, durante un máximo de ocho semanas, y haz un descanso. Comunícaselo a tu médico aunque te parezca «solo un suplemento». Hazte una analítica con magnesio sérico (no eritrocitario, es más fiable) antes y al final del periodo. Y por favor, si tomas alguno de los medicamentos de la tabla de interacciones, no lo hagas sin que un profesional revise tu caso.

Y si te recomienda un magnesio una amiga, un familiar o un señor de Instagram con doscientos mil seguidores y abdominales marcados, sospecha. La salud no se gestiona por testimonios. Se gestiona con datos, contexto clínico y, cuando hace falta, con humildad para pedir ayuda profesional.

Preguntas frecuentes sobre las contraindicaciones del magnesio

¿Cuánto magnesio es demasiado al día en suplemento?

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria establece el límite superior de seguridad del magnesio suplementado en doscientos cincuenta miligramos diarios para adultos sanos. Ojo, este límite es solo para el magnesio que viene de suplementos, no del que comes con la dieta. Si sumas más de eso, especialmente de manera continuada durante semanas, empiezas a tener riesgo de efectos secundarios. Y si tienes algún problema renal o tomas medicación, el límite baja muchísimo. Lo que prometen ciertos productos «premium» de quinientos o seiscientos miligramos por toma es publicidad agresiva, no recomendación clínica.

¿Puedo tomar magnesio si tengo la tensión baja?

Con muchísima cautela y, si me apuras, mejor que no. El magnesio relaja los vasos sanguíneos y baja la tensión arterial. Si tu tensión basal ya está en valores de noventa con sesenta, tomar magnesio en dosis altas puede provocarte mareos, sensación de desmayo y bajadas posturales bastante incómodas. Si además tomas algún antihipertensivo (incluso uno «suave» como un calcioantagonista o un IECA), el efecto se multiplica. Aquí mi consejo es claro: habla con tu médico de cabecera antes, no después.

¿Es verdad que el magnesio puede provocar arritmias si tomo digoxina?

No exactamente, pero el riesgo está. La digoxina es un fármaco con margen terapéutico estrechísimo, lo que significa que la dosis útil y la dosis tóxica están muy cerca. Si tu nivel de magnesio en sangre baja (hipomagnesemia), la digoxina se vuelve más tóxica. Y si te suplementas con magnesio sin control, puedes oscilar entre valores altos y bajos que descontrolan el efecto del medicamento. En cardiología, esto es de las primeras cosas que vigilan. Si tomas digoxina, no toques el magnesio sin que tu cardiólogo lo sepa y autorice.

¿Por qué me da diarrea cada vez que tomo magnesio?

Porque seguramente estás tomando óxido o citrato de magnesio en dosis altas. El óxido de magnesio se absorbe muy mal en el intestino, y el magnesio que no se absorbe arrastra agua hacia la luz intestinal, provocando diarrea osmótica. Esto no es un «efecto detox» como te quieren vender algunos vídeos en redes sociales, es simple y llanamente un laxante. Si quieres tomar magnesio sin acabar en el baño, cambia a bisglicinato y empieza por doscientos miligramos. La tolerancia mejora muchísimo.

¿Puedo combinar magnesio con melatonina para dormir mejor?

Se puede, pero no es la maravilla que te venden. La melatonina actúa sobre el ritmo circadiano, el magnesio sobre la relajación muscular y el sistema nervioso periférico. Combinados pueden funcionar para personas con dificultad para conciliar el sueño, pero ojo: la melatonina en dosis altas (más de dos miligramos) puede provocar pesadillas vívidas, somnolencia diurna y alteraciones hormonales. Y el magnesio en dosis altas por la noche puede provocarte ganas de ir al baño justo cuando intentas dormir. Mi recomendación es probar de una en una y ver qué te funciona, no apilar suplementos como si fueran cromos.

¿El magnesio adelgaza?

No. Y quien te diga lo contrario, te miente. El magnesio participa en el metabolismo, sí, pero suplementarlo no acelera la pérdida de grasa ni quema calorías. Lo que sí puede pasar es que, si tomas dosis altas, tengas diarrea y pierdas peso por deshidratación temporal. Pero eso no es adelgazar, eso es enfermar. No caigas en el truco de los productos «detox adelgazantes con magnesio». Es marketing depredador.

¿Cuánto tiempo puedo tomar magnesio sin descanso?

Para uso continuado por automedicación, no más de ocho a doce semanas seguidas. Después conviene descansar al menos cuatro semanas para que tu cuerpo se reajuste y para evaluar si realmente notas algo o llevas tres meses pagando por placebo. Si tu médico te lo prescribe por una condición concreta, entonces sigues su pauta. Pero el uso indefinido «por si acaso» no tiene ninguna evidencia que lo respalde, y sí algún riesgo de hipermagnesemia silenciosa si tu función renal se va deteriorando.

¿Qué señales me indican que tengo exceso de magnesio?

Las primeras señales son sutiles y a menudo se confunden con otras cosas: debilidad muscular generalizada, somnolencia inusual, mareo al levantarte, sensación de pesadez en las piernas, ralentización del pulso, hipotensión y, en fases avanzadas, dificultad para respirar y confusión mental. Si tomas magnesio en suplemento y notas alguno de estos síntomas, suspende el suplemento y consulta con tu médico cuanto antes. Una analítica con magnesio sérico te saca de dudas en veinticuatro horas.

¿Existe alguna analítica para saber si necesito magnesio?

Sí, pero ojo con la interpretación. El magnesio sérico (el más común) refleja solo el uno por ciento del magnesio corporal total. Puedes tener un sérico normal y aun así tener déficit intracelular. El magnesio eritrocitario y el magnesio ionizado son más sensibles, pero no se hacen rutinariamente en el sistema público. Si sospechas déficit real, pídele a tu médico que te incluya magnesio eritrocitario en tu próxima analítica. Y si todo sale normal, déjate de cápsulas y arregla la dieta.